Category: U.S./El Salvador Report

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

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This is Kathleen March. Welcome to WERU’s US El Salvador Report. This week we discuss issues surrounding the coup d’etat in Honduras, neighbor of El Salvador. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

¿Quiénes apoyan a Roberto Micheletti?

Honduras es el tercer país más pobre del continente americano. Más del 60% de las familias hondureñas sufren de desnutrición. En 2006 Honduras firmó el Tratado de Libre Comercio con los EEUU, pero aumentó el déficit comercial hondureño, la agricultura se empobreció más aún, y se perdieron miles de empleos.

Con la evolución de Zelaya hacia la izquierda, en 2008, Honduras ingresó en Petroamérica y ALBA. Su postura ante las instituciones políticas hondureñas generó un conflicto interno: se acusó al presidente constitucional de “populista”.

Una experta en temas militares hondureña, indicó que: “fue planeado por un grupo empresarial liderado por Carlos Roberto Flores Facussé, ex presidente de Honduras (1988-2002) y dueño del periódico `La Tribuna` ,junto con ´La Prensa´, ´El Heraldo´, los canales de TV 2, 3, 5 y 9”. Flores Facussé participó en la campaña del Departamento de Estado de los Estados Unidos contra Zelaya, y tuvo reuniones con John Negroponte, de los “halcones” estadounidenses, cuando era secretario adjunto para Asuntos Hemisféricos del gobierno de Bush.

Otro empresarial golpista es Adolfo Facussé, presidente de la Asociación Nacional de Industriales. En setiembre Facussé fue deportado de Miami a San Pedro Sula por las autoridades de migración. En su pasaporte se puso la palabra “Inadmisible”.

Luis Larach, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés, la empresa más poderosa del país, también ofreció respaldo a Micheletti. El poder empresarial golpista hondureño es un grupo de empresas: hay el ámbito de los diarios, revistas y productos impresos; el de la TV, cable, telefonía e Internet; el de las radios; el de comidas y bebidas, como: Burger King, Dunkin´ Donuts y Baskin Robbins; el de entidades financieras, el de la energía y el combustible; el de comercios y centros comerciales como: Supermercado La Colonia Jorge J. Larach & Cía y Comercial Larach de Jorge Canahuati Larach; el de farmacéuticos; el del textil y maquilas; el hotelero; el de transporte y el ámbito deportivo.

También destacan entre los apoyos al régimen golpista: los poderes judiciales, Congreso Nacional, Fiscalía General de la República, Procuraduría General de la República, y Comisionado Nacional de Derechos Humanos, todos elegidos por el Congreso dirigido por Roberto Micheletti. También ha sido la Iglesia católica uno de los primeros actores en posicionarse a favor del golpe.

El rechazo al golpe de Estado en Honduras ha sido unánime en los foros internacionales; las embajadas de Taiwán e Israel son las únicas que han reconocido al gobierno de facto de Roberto Micheletti.? Pero la derecha de América Latina ha expresado de diversas maneras su apoyo al régimen de Micheletti. Entre ellos están las declaraciones de apoyo de la hija del golpista chileno Augusto Pinochet, o del empresario venezolano Pedro Carmona, quien protagonizó el golpe de 2002 en Caracas. En Venezuela, Globovisión también ha mostrado simpatías por el golpe.
En los Estados Unidos el golpe ha tenido el respaldo de diversas figuras públicas de la política. El movimiento “La Familia”, es una organización libre de impuestos, con el nombre de la Fundación Fellowship. Los miembros se han reunido en el Pentágono y el Departamento de Defensa, y tienen conexiones con la Agencia Central de Inteligencia (CIA). The Wall Street Journal, en julio, decía que “el golpe … es extrañamente democrático”. El gobierno golpista contrató inmediatamente después del derrocamiento de Zelaya al lobby estadounidense Chlopak, Leonard, Schechter & Associates, y cuya función ha sido desarrollar apoyo para los golpistas en Washington.

El Canal 36 de Honduras denunció la empresa TIGO por apoyar al gobierno golpista. TIGO da cobertura a tres cuartas partes de los dos millones de abonados celulares en el país y ha intervenido las llamadas a Canal 36 y Radio Globo para impedir la comunicación de los que denuncian los abusos del régimen golpista. En julio el diario hondureño El Libertador publicó una lista de 100 personas consideradas como instigadores del golpe que derrocó a Manuel Zelaya. En la lista está el cubano de Miami Antonio Tavel Otero, director de TIGO, dueña de Amnet TV y que causó un escándalo por corrupción en Costa Rica durante el primer mandato de Oscar Arias.

This has been Kathleen March with WERU’s US El Salvador Report. This week we discussed issues surfrounding the coup d’etat in Honduras, EL Salvador’s neighbor. The report has been produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

Transcript: This is Kathleen March. Welcome to WERU’s US El Salvador Report. This week we discuss the ongoing search for those who disappeared in El Salvador as a result of the civil war. This is the second of 2 reports on the topic and the focus is on Father Jon Cortina. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.
El Padre Jon Cortina Garaigorta nació en Bilbao, el País Vasco o Euskal Herria, en 1934. Murió en la Ciudad de Guatemala en 2005. Fue sacerdote jesuita e ingeniero. Vasco de nacimiento, se nacionalizó salvadoreño y fue fundador de la Asociación Pro-Búsqueda de Niñas y Niños Desaparecidos. Estudió teología en Alemania e hizo la tesis de ingeniería sobre los movimientos sísmicos o terremotos en El Salvador, país al que se mudó en 1955. Combinó el trabajo de construir puentes y carreteras con el sacerdocio y la preocupación por los derechos humanos. En esta última tarea trabajó con el Padre Rutilio Grande, amigo del Padre Romero, que también fue asesinado. Cortina fue profesor de ingeniería en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, sin dejar nunca de abogar por los derechos humanos y de protestar por la violación de estos derechos en Centroamérica. Si Jon Cortina no murió en 1989 con su amigo vasco el jesuita Ellacuría cuando fueron asesinados éste, otros cinco jesuitas, una sirvienta y su hija, fue porque estaba en Chalatenango. El siniestro fue obra de más de 25 militares, la mayoría entrenados en la Escuela de las Américas de Estados Unidos.
En 1994, el padre Cortina fundó Pro-Búsqueda y la lideró junto con Mirna Perla de Anaya. Aunque falleció de un derrame cerebral en 2005, recibió el Premio Internacional Pro Derechos Humanos Jaime Brunet en 2007. Poco después de su muerte se le nombró “Hijo Meritísimo de El Savador” en la Asamblea Legislativa, que por cierto era del régimen ultra-conservador, del mismo partido ARENA que estaba en el poder cuando el asesinato de los religiosos del año 89. También Cortina recibió el “Premio Memorial por la Paz Josep Vidal y Llecha” de España. Este reconocimiento póstumo de su labor de búsqueda de niños desaparecidos a causa de la guerra civil salvadoreña consiste en una dotación de 36.000 euros o cerca de $50.000, que fue destinado a la asociación que fundó el padre Cortina. Dicha asociación surgió de las quejas de los padres de que la Comisión de la Verdad, en su informe titulado “De la Locura a la Esperanza”, no tratara satisfactoriamente el problema de la niñez desaparecida y que los Acuerdos de Paz no trataran suficientemente las reformas al sistema de seguridad y de justicia.
Siguen unidas y buscando a sus hijos desaparecidos más de 500 familias, todas sin recursos económicos. Pro-Búsqueda ha colaborado internacionalmente, con los grupos de apoyo a los derechos humanos y la Comisión Nacional de Búsqueda de Guatemala. Desde la fundación de Pro-Búsqueda en el 94, cada año aumenta el número de casos documentados .
Podemos preguntarse por qué un vasco europeo llegó a comprometerse tanto con el pueblo salvadoreño. Tal vez, igual que el recién asesinado director de cine Christian Poveda, la huella de la guerra civil española pesa más de lo que se pensaría. Poveda, hijo de exiliados españoles, vivió con sus padres el exilio en Francia. Cortina tenía dos años cuando los alemanes nazis bombardearon su pueblo natal de Gernika y empezó el exilio de su familia en Francia. La guerra marca indeleblemente las vidas y los recuerdos de los niños y claramente el padre Cortina comprendió la situación de los niños y sus familiares en El Salvador. Será por eso que se le recuerda tanto en América Latina y en su segundo país, El Salvador, como en su lugar de nacimiento, el País Vasco. Cuando se trata de la libertad, la justicia y la guerra que destruye la vida de las personas, no hay, no puede haber, fronteras para las personas que buscan acabar con la violencia y la destrucción.
This is Kathleen March. This week for WERU’s US El Salvador Report we discussed the ongoing search for those who disappeared in El Salvador as a result of the civil war. This was the second of 2 reports on the topic and focused on Father Jon Cortina. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

Transcript: This is Kathleen March. Welcome to WERU’s US El Salvador Report. This week we discuss the ongoing search for those who disappeared in El Salvador as a result of the civil war. This will be the first of 2 reports on the topic. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.
A finales de agosto el Canciller de la República, Hugo Martínez, prometió que el gobierno de Mauricio Funes impulsaría la creación de una Comisión Nacional de Búsqueda de Niños Desaparecidos durante el conflicto civil armado en El Salvador, para cumplir con una resolución de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Martínez declaró, en el contexto de la celebración del 15 aniversario de la asociación Probúsqueda y del Día Internacional del Detenido y del Desaparecido, que el actual gobierno crearía otra comisión nacional, una organización que sería independiente y que permitiría la participación de la sociedad civil.
La desaparición forzada de personas como parte de la guerra en El Salvador fue una práctica sistemática de violaciones a derechos humanos, ejecutada y tolerada por el Estado (militares, paramilitares y otros funcionarios del gobierno). Era parte de la estrategia militar de tierra arrasada, que mantenía operativos militares cuyo fin era desarticular y destruir poblaciones que se consideraban “base social de la guerrilla”.
La organización Pro-Búsqueda fue fundada por el padre Jon Cortina, jesuita nacido en el País Vasco. Forma parte del movimiento de víctimas civiles de la guerra en El Salvador, junto a los comités de madres de desaparecidos: COMADRES, CODEFAM y COMAFAC. La organización ha dado a conocer que el 65% de los niños desaparecidos eran menores de 7 años. En su mayoría, fueron robados después de ser ejecutados u obligados a huir sus familiares. Hay casos documentados en los que los niños fueron arrancados de los brazos de sus madres por miembros de la Fuerza Armada que participaban en la contrainsurgencia. Posteriormente los niños eran entregados a la Cruz Roja Salvadoreña, dados en adopción a personas particulares o apropiados por militares. También se dice que miembros del FMLN eran responsables de otro 10% de las desapariciones. Hubo casos en los que el FMLN obligó a algunos de sus miembros a dejar a sus hijos e hijas en “casas de seguridad” para que actuasen como pantalla de las actividades clandestinas.
Durante la guerra, el Estado Salvadoreño negó estos crímenes y la participación de sus agentes en ellos. Después de la firma de los Acuerdos de Paz, con las investigaciones de la Comisión de la Verdad, familiares de los niños desaparecidos denunciaron los crímenes que habían sido cometidos durante el conflicto armado. La Comisión de la Verdad no se refirió en su informe de manera específica a estos casos, aunque sí incluyó recomendaciones que indicaban la necesidad de profundas reformas del sistema de justicia. El Estado no cumplió con las recomendaciones del Informe y dio la impunidad a los criminales con la “Ley de Amnistía General para la Consolidación de la Paz”, en 1993. En el informe habían sido denunciados más de 5 mil casos de desapariciones, pero según las organizaciones de derechos humanos hubo más de 9 mil. Además de la víctima principal, está su familia como víctima que sufre la pérdida de su ser querido, y que desde años viene exigiendo el establecimiento de la verdad, la aplicación de la justicia. La desaparición forzada es una de las características más tristes de la historia nacional, porque es indicio de un profundo defecto de la sociedad salvadoreña: la impunidad.
La próxima semana hablaremos más de los esfuerzos en El Salvador por descubrir las verdades de esta historia.
This is Kathleen March. In WERU’s US El Salvador Report for this week we have discussed the search for those who disappeared in El Salvador as a result of the civil war. It is the first of 2 reports on this topic. The report has been produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

Transcript: This is Kathleen March. Welcome to WERU’s US El Salvador Report. This week we discuss the recent assassination of the Hispano-French film director and photojournalist Christian Poveda in San Salvador. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.
Acaba de ser asesinado Christian Poveda Ruiz, director de la película La vida loca. Poveda, hijo de exiliados de la guerra civil española, nació en 1955 en Argelia. Con sus padres se mudó a Francia a comienzos de los años 60, por lo que es considerado hispano-francés. La película, que tuvo 16 meses de filmación, trata la vida de las maras o bandas de jóvenes que son conocidas por la violencia y los tatuajes además de ciertos tipos de comportamiento y gestos. La vida loca fue presentada en el festival de cine de San Sebastián (País Vasco) en setiembre del año pasado, en Guadalajara y otros lugares, y se iba a estrenar en Francia en este mes de setiembre de 2009. La policía salvadoreña lo encontró en la región de Tonacatepeque, cerca de San Salvador, y no ha querido decir la forma en que fue matado. El Presidente Funes ha prometido que se trabajará ‘sin tregua’ para encontrar a los asesinos.
En su blog, Poveda expresaba su preocupación por el estreno de la película en El Salvador, y había escrito que “La situación política y la problemática entre las pandillas puede hacer que sea una situación bastante peligrosa y hay que tener cuidado con eso”. Un reportaje sobre su muerte afirma que “El Salvador es el país más peligroso de Latinoamérica, con una tasa de 60 homicidios por cada 100.000 habitantes.” Un colega salvadoreño del cinematógrafo fallecido ha dicho que: “Recuerdo que … le preguntamos por qué había decidido pasar más de un año documentando la cotidianidad de las pandillas en El Salvador, que cuál creía que era la utilidad de su trabajo. Contestó sin dudarlo: El Salvador es el ejemplo para el mundo de todo lo que no hay que hacer en el tema de la violencia.”
La vida loca trata sobre todo la realidad de la Mara Dieciocho. Poveda había empezado como fotoperiodista con un documental sobre la lucha del Frente Polisario, del Sahara Occidental. También trabajó sobre Guatemala, los indios miskitos, Irak, Argentina y Alfonsín, el Sendero Luminoso, las minas bolivianas, las Filipinas, la guerrilla urbana de Chile, el doping del ciclismo, y mucho más. Llevaba tres años en El Salvador, a donde han sido deportadas muchas de las pandillas que antes estaban basadas en Los Angeles, Estados Unidos. Anteriormente, durante la guerra civil de los años 80, Poveda había filmado aspectos de ese conflicto. Se ha calculado que hay hasta 30.000 mareros en El Salvador, país de 5,7 millones de habitantes. En Guatemala se habla de 14.000 y en Honduras, de 35.000.
Aunque las deportaciones de Estados Unidos han aumentado el número de mareros en El Salvador, había grupos de pandillas en el país incluso en los años 50, pero sus peleas tenían otros motivos. Un informe de 1994 dice que cuando ocurrieron los choques entre las guerrillas y el ejército apoyado por Estados Unidos en los años 80, la sociedad y los mareros se volvieron más violentos. Se cree que hay todavía unos 70.000 en Estados Unidos. Poveda diferenciaba entre las maras de este país y las de Centroamérica. No hablaba de hacer desaparecer los grupos sino de darles otro enfoque.
La muerte le llegó por cuatro impactos de bala en la cara, aparentemente mediante una trampa. Aunque su intención era promocionar la reintegración de las pandillas en la sociedad, el mensaje en contra de los que, como él, querían documentar su vida, quedó más que claro.
This is Kathleen March. This week for WERU’s US El Salvador Report we discussed the recent assassination of film director and photojournalist Christian Poveda in San Salvador. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine

Transcript: This is Kathleen March. Welcome to WERU’s US El Salvador Report. This week we discuss the protests by small farmers and organizations over the inadequate seed and fertilizer distribution. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.
En el mes de agosto ha habido protestas por la falta de entrega de paquetes agrícolas a los pequeños productores. El problema no es nuevo, pero esta vez los que protestan son del partido de derechas, ARENA. Los parlamentarios pidieron explicaciones al ministro de Agricultura, Manuel Sevilla y uno de ellos, Eduardo Barrientos, criticó las irregularidades en el suministro de frijol. Uno de los del PCN Partido de Conciliacion Nacional conservador, afirmó que al entregarles la semilla a los campesinos se les cobraba $12 el quintal. Una diputada de este partido afirmó que existe una gran cantidad de semilla almacenada. La respuesta del FMLN, como la de Orestes Ortiz, ha sido que las inconsistencias de reparto del insumo sólo se han sabido ahora y que ARENA había promocionado la corrupción en el pasado. El ministro Sevilla ha dado la explicación de que se dispone de semilla para 170 mil agricultores pero que las solicitudes de paquetes han sumado 400 mil y que la situación financiera de la administración actual no ha podido dar a basto.
Al norte de San Salvador se ha informdo de la cobra de $5 por quintal y los campesinos alegan no haber sabido que se les iba a cobrar el frijol y los fertilizantes. Los líderes comunales explicaron que la comunidad había acordado pagar el transporte y que habían tenido que desplazarse una gran distancia para recoger la semilla.
Las protestas incluyen más de un bloqueo de las carreteras, impidiendo que miles de personas llegasen al trabajo y a la escuela. La Confederación Nacional Campesina provocó una sitación de caos de varias horas en algunas carreteras de La Libertad y más recientemente cerraron otras carreteras como la Panamericana y Troncal del Norte personas pertenecientes a la CNMA, la Coordinadora Nacional del Medio Ambiente. Se quemaron llantas – afectando así la salud de muchos – y se creó un descontento considerable. El objetivo era conseguir que el gobierno hiciera llegar semilla a seis mil personas de la organización, que alegaba que el FMLN sólo se la entregaba a organizaciones de la izquierda. Incluso se acusó al ministro de Obras Públicas de haber recibido 3.000 paquetes de semillas mejoradas. El viceministro de Agricultura y Ganadería, Hugo Flores Hidalgo, insistió en que había habido exceso de peticiones de suministro. Una campesina ha observado que hay gente que ha recibido semilla y que no siembra, y que la vende a $12 dólares el quintal. Algunos oficiales han afirmado que entre los dirigentes de la CNMA se encentran algunos antiguos miembros de la Unión Nacional Obrero Campesina, grupo ya desaparecido que apoyó al gobierno de José Napoleón Duarte. Duarte llegó al poder por medio de un golpe de estado en 1979 y gobernó el país de 1984 a 1989. Murió en 1990. El embajador de Estados Unidos en El Salvador confirmó que había tenido una relación estrecha con la CIA.
El vicepresidente y también ministro de Educación de El Salvador, Sánchez Cerén, dice que los que protestan parecen querer desestabilizar el gobierno de Funes. Expresa la esperanza de que ARENA no esté detrás de estas protestas y cita el respaldo del 86% de los salvadoreños al mandatario actual.
This has been Kathleen March. This week in WERU’s US El Salvador Report we discussed the protests of peasants and their organizations over the inadequate distribution of seed and fertilizer for planting. The report is produced by the University of Maine in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US – El Salvador Sister Cities.

Producer/Host: Kathleen March, University of Maine
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This is Kathleen March of the University of Maine and the report for WERU today is in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US– El Salvador Sister Cities. This week we discuss films about El Salvador, beginning with one by Don North recently screened in Washington.
Acaba de presentarse una nueva película sobre El Salvador. Se titula “Guazapa: Los enemigos de ayer” y la dirigió Don North de Northstar Productions. Poco después de la presentación en Washington, DC, la película, de una hora de duración, pudo verse la semana pasada en el College of the Atlantic en Bar Harbor. Estuvo presente Francisco Acosta, que no solamente figura en la película sino que es rector de la Universidad Monseñor Óscar Arnulfo Romero. La universidad fue fundada por Acosta y su esposa, Barbara, alumna del College of the Atlantic. En 2004, el Dr. Acosta, hijo de indígena, prestó testimonio de su experiencia, incluyendo un encuentro con el Padre Martín Baró de la Universidad Centroamericana en San Salvador. Conoció al Padre Romero cuando éste visitó un proyecto de construcción de casas para los pobres organizado por la Fundación Salvadoreña de Vivienda Mínima – fundación creada por el mismo Acosta. Acosta nota que cuando fue asesinado el amigo de Romero, Rutilio Grande, el monseñor le pidió públicamente al Presidente Carter que dejara de enviar armas a su país porque las usaban para matar al pueblo. Cuando la familia de Acosta fue perseguida por la policía salvadoreña, Romero los ayudó personalmente. Después de la muerte de Romero, Acosta escapó por México y pasó diez años fuera. Volvió a El Salvador en 1990 y con Barbara fundó la Universidad que lleva el nombre del monseñor. En 12 años de guerra civil perdió a 72 miembros de su familia a causa de la violencia.
“Guazapa: Los enemigos de ayer” de North se produjo 26 años después de su primer intento de retratar la situación con “Guazapa: El Rostro de la Guerra en El Salvador” – que se había producido en El Salvador durante la guerra civil. Para su nueva película, North, periodista que ha hecho reportajes y películas sobre Vietnam, Iraq, Estonia, Nicaragua y Birmania, entre otros países, utilizó material histórico de la época de la guerra además de entrevistas recientes con personas que aparecieron en la película de los años 80. Es la historia de guerrilleros y civiles y cómo trabajaron para construir una vida mejor.
Guazapa es un volcán de mil metros de altura localizado en el departamento de San Salvador; era conocida como zona de un alto nivel de violencia. Allí hubo muchas guerrillas durante 12 años y por lo tanto hubo muchos bombardeos y ataques militares. Se ha calculado que 4.000 toneladas de bombas de napalm y fósforo blanco fueron lanzadas sobre el área durante la guerra. La primera película de North, de 37 minutos, intentaba retratar la vida diaria del pueblo, que apoyaba a los guerrilleros y que era bombardeado por la Fuerza Aérea casi todos los días. Los ataques obligaron a la gente a iniciar un éxodo masivo, llamado “guinda”. También incluye esta película de 1986 una entrevista con el conocido Charlie Clements, ex-combatiente en Vietnam que, convertido en médico y pacifista, atendía a los campesinos salvadoreños.
Otra película es “Sobreviviendo Guazapa” (2007), de casi dos horas de duración; se puede ver en varias partes en Youtube y su director es Roberto Dávila Alegría. Es la historia de dos hombres de facciones contrarias que se encuentran atrapados por un bombardeo en Guazapa. Arriesgan la vida para llevar a una niña perdida a su familia. A estos títulos podemos añadir otro, el de la película comentada anteriormente en estos reportajes, “Voces Inocentes”, de 2004, basada en la vida del escritor Oscar Torres y dirigida por el mexicano Luis Mandoki. La película de Mandoki se concentra en los efectos de la guerra en los niños, algunos de los cuales fueron obligados a servir como soldados.
This is Kathleen March of the University of Maine and the report for WERU today is in collaboration with Radio Sumpul in El Salvador and US– El Salvador Sister Cities. This week we discussed films about El Salvador, including one by Don North just recently screened in Washington.